▲ 충남경찰청     ©뉴스파고

[뉴스파고=한상동 기자] 충남 천안의 한 교회에서 생활하던 11세 아동을 학대해 숨지게 한 혐의를 받는 외할머니가 구속됐다. 앞서 구속된 교회 목사에 이어 두 번째다.

충남경찰청 여성청소년수사계는 11일 아동학대치사 등의 혐의로 배모(11)군의 외조모 A(50대·여)씨에 대한 구속영장이 발부됐다고 밝혔다. 경찰은 "앞으로 범행 경위 등을 면밀히 확인할 예정"이라고 밝혔다.

대전지법 천안지원은 이날 오전 A씨에 대한 구속 전 피의자 심문을 진행했다. A씨는 오전 10시 30분쯤 법원에 도착해 곧바로 법정으로 향했다.

A씨는 천안의 한 교회에서 지내던 외손자 배군을 학대하고 방임해 사망에 이르게 한 혐의를 받는다. 경찰은 배군이 숨지기 사흘 전인 지난 2일 스스로 경찰서를 찾아 "외할머니에게 맞았다"고 진술한 내용과 과거 학대 전력 등을 토대로 A씨에 대해 구속영장을 신청했다. 배군은 태어난 직후부터 이 교회에서 생활하며 A씨와 따로 지내온 것으로 파악됐다.

배군은 지난 5일 교회에서 고열과 의식 저하, 탈진 증세를 보인다는 119 신고로 세종충남대병원에 옮겨졌으나 세 시간여 만인 6일 0시쯤 숨졌다. 병원 의료진은 배군의 손목에서 결박 흔적 및 몸 곳곳 멍 자국을 발견하고 경찰에 아동학대 의심 신고를 했다. 지적장애가 있던 배군은 병원 이송 직전까지 침대에 묶여 있었던 것으로 조사됐다.

경찰은 배군의 몸에 남은 상처와 "교회 내부 침대에 묶여 있었다"는 목격자 진술 등을 토대로, 앞서 이 교회 목사 60대 B씨를 A씨와 같은 아동학대치사 혐의로 구속했다. 교회 관계자들은 경찰 조사에서 "아이가 자꾸 밖으로 나가려 해 묶어뒀고, 밥을 먹거나 용변을 보거나 씻을 때는 풀어줬다"는 취지로 진술했으나, 경찰은 결박 행위 자체를 학대로 판단했다.