▲ 천안시축구종합센터 사업비 2,363억으로 폭증… 정치권 ‘600억 약속’ 수포로(사진=네이버지도 로드뷰 갈무리)     ©

천안시가 추진 중인 ‘대한민국축구종합센터’ 건립 사업의 전체 사업비가 당초 계획보다 대폭 늘어난 반면, 사업 유치 당시 정치권이 약속했던 국도비 지원은 대폭 축소되어 천안시 재정 부담이 눈덩이처럼 불어난 것으로 확인됐다.

천안시가 공개한 자료에 따르면, 당초 제안 당시 추산됐던 총 건립 비용은 국비 267억 원, 도비 400억 원, 시비 865억 원 등 총 1532억 원 규모였지만, 현재 추산되는 총 사업비(현재 추진된 사업비+앞으로 진행될 사업비)는 2363억 원으로 54%가 급증했다.

총사업비가 늘어난 것과 달리, 재정 지원 약속은 거꾸로 줄어들었다.

구본영 당시 천안시장이 사업을 추진하던 초기 양승조 전 충남도지사는 400억 원의 도비 지원을 약속했고, 박완주 전 국회의원 역시 200억 원의 국비 확보를 공언하며 유치 분위기를 끌어올렸다.

하지만 실상 양승조 전 지사 재임 기간 동안 실제 집행된 도비 지원은 단 한 푼도 없었던 것으로 드러났다. 그나마 민선 8기 김태흠 도지사 취임 이후에야 도비 251억 원이 확보되었을 뿐, 원래 약속했던 나머지 도비 150억은 사실상 공수표로 돌아갔다. 총사업비는 54%가 증가했음에도 도비지원 약속액은 오히려 감소하면서, 천안시는 애초의 시비 부담 865억에서 1천억 원이 증가한 1865억 원을 고스란히 짊어지게 된 셈이다.

이같은 구조적 문제의 배경에는 무리하게 사업을 추진했던 인적 구조도 자리 잡고 있다는 지적이다. 애초 빚더미 부담을 안고 유치전을 주도했던 구본영 전 천안시장은 현재 민주당 소속 박수현 충남도지사 체제에서 정무부지사로 임명되어 활동 중이다.

무리하게 사업을 유치했던 당사자가 도 정무라인의 핵심에 앉아 있음에도 정작 천안시가 떠안은 재정적 손실과 부담에 대한 책임있는 해결책은 내놓지 못하는 실정이다.

한편, 천안시와 대한축구협회가 체결한 협약 이행 현황을 살펴보면 당초 계획 대비 대폭 조정된 내용들이 드러난다.

재정 지원 항목에서 매년 10억 원씩 10년간 적립하기로 했던 축구발전기금은 2024년 조례 제정을 거쳐 2025년에야 첫 10억 원이 적립됐으며, 실내훈련장 민간자본보조(총 100억 원 규모)는 1차 55억 원(2024년 5월)과 2차 45억 7,800만 원(2025년 3월)이 각각 지급됐다.

아울러 당초 2024년 1월 31일이었던 준공 기한은 2025년 7월 31일(박물관 2028년 12월)로 연장됐고, 이 과정에서 준공 지연 시 지불하도록 했던 하루 300만 원의 위약금 조항이 삭제되는 등 세 차례에 걸친 협약 변경을 거쳤다.

인프라 분야에서는 진입도로가 2026년 6월 준공됐고, 입장휴게소 하이패스 IC는 2026년 8월 착공해 2027년 6월 준공을 목표로 추진 중이며, 대중교통 직통노선(442번)은 2025년 9월부터 운행을 시작했다. 대한축구협회는 2025년 9월 주사무소 이전을 완료하고 사내 식당 내 지역 농산물 사용 및 천안시 거주민 채용 우대 정책을 시행 중이다.