▲ 충남도 농업기술원, 중소형 스마트팜 새 소득작목으로 실파 재배 가능성 연구  © 뉴스파고

딸기와 토마토에 집중된 중소형 스마트팜의 재배작목을 다양화하기 위해 충남도가 실파 수경재배 기술 개발에 나섰다.

충남도 농업기술원은 중소형 스마트팜에서도 실파를 안정적으로 생산할 수 있도록 육묘와 재배 기술을 연구하고 있다고 밝혔다.

이번 연구는 농가가 시설 규모와 시장 수요, 경영 여건에 따라 재배작목을 선택할 수 있도록 새로운 생산기술을 확보하는 데 목적이 있다.

실파는 대파를 어린 상태에서 수확하는 채소로, 잎과 흰 줄기 부분을 함께 식용으로 사용한다. 재배 기간이 비교적 짧아 연중 여러 차례 생산할 수 있다는 점에서 중소형 스마트팜의 새로운 재배작목으로 검토되고 있다.

특히 종구를 심어 재배하는 쪽파와 달리 종자를 직접 파종할 수 있어 종구 확보와 저장·관리 부담을 줄일 수 있다는 장점이 있다.

파종량과 재식 밀도를 조절할 수 있어 일정한 품질의 묘를 생산하기 위한 재배 기준을 마련하는 데도 유리하다.

다만 이러한 장점을 실제 농가 생산으로 연결하기 위해서는 시설 환경에 적합한 육묘와 수경재배 관리기술을 확보해야 한다. 이에 농업기술원은 육묘용 트레이의 규격과 셀당 파종량에 따라 실파의 생육 상태와 균일도가 어떻게 달라지는지 비교하고 있다.

또한 배지를 활용한 재배와 뿌리를 양액에 담그는 담액 수경재배 방식에 적합한 관리 조건도 연구 중이다.

향후에는 육묘부터 수확까지 단계별 재배 조건을 검토하고, 생산량과 상품성을 높일 수 있는 기술을 개발할 계획이다.

아울러 재배 기간과 양액 관리, 노동 투입량, 시설 운영비 등을 종합적으로 분석해 실제 농가에서 활용할 수 있는 생산 관리 기준을 마련한다는 방침이다.

이지혜 충남도 농업기술원 연구사는 “중소형 스마트팜의 활용도를 높이려면 농가 여건에 맞는 다양한 재배 작목과 생산 기술이 필요하다”며, “실파의 종자 파종과 짧은 재배 기간을 활용한 육묘·재배 기술을 개발해 농가의 작목 선택 폭을 넓히고 안정적인 생산 기반을 마련할 것”이라고 말했다.