▲ 원성수 세종교육감 후보가 7일  기자회견을 열고  "지금 제게 절박한 과제는 정치가 아니라 세종교육"이라며 최근 더불어민주당 보궐선거 출마 제안에 대해 선을 그었다.    © 금기양 기자

[대전·세종=뉴스파고 금기양 기자] 원성수 세종시교육감 예비후보가 최근 제기된 국회의원 보궐선거 출마설과 관련해 더불어민주당으로부터 실제 출마제안을 받았다고 공식 인정하면서도, 정치권 진출 대신 세종교육 혁신에 전념하겠다는 뜻을 분명히 했다.

원 예비후보는 7일 세종시의회 기자실에서 기자회견을 열고 “더불어민주당 사무총장으로부터 공주·부여·청양 지역 국회의원 보궐선거 출마 제안을 받았다”며 “개인적으로 매우 뜻깊고 감사한 일이었지만, 이번 제안을 통해 지금 제게 가장 절박한 과제는 정치가 아니라 세종교육이라는 사실을 더욱 분명히 깨닫게 됐다”고 밝혔다.

그는 이번 제안이 자신이 걸어온 교육자와 교육행정가로서의 경력을 인정받은 결과라고 평가했다.

원 예비후보는 국립공주대학교 총장을 역임하며 대학 혁신과 교육행정을 이끌어온 경험을 강조하며 “교육은 정치적 유불리나 진영 논리의 대상이 되어서는 안 된다”고 말했다.

이어 “헌법이 보장하는 교육의 자주성·전문성·정치적 중립성은 우리 아이들의 미래를 지키는 가장 중요한 가치”라며 “그동안 일부에서는 저를 특정 정치 프레임으로 바라보려 했지만, 저는 처음부터 정치인이 아니라 교육자였다”고 강조했다.

특히 그는 “정파를 위해 살아온 사람이 아니라 학생과 교육 현장을 위해 살아왔다”며 정치권 진출 가능성에 선을 그었다.

원 예비후보는 현재 세종교육이 중대한 전환점에 놓여 있다고 진단했다.

그는 기초학력 저하 문제와 교육격차 해소, 교권 회복, 미래교육 체계 구축, AI 시대 대응 교육 혁신 등을 주요 과제로 제시하며 “이 거대한 변화는 단순한 정치적 구호만으로 해결할 수 없다”고 밝혔다.

또 “교육 현장을 깊이 이해하고 국립대학교를 성공적으로 운영해 본 검증된 교육행정가가 반드시 필요하다”며 자신의 교육행정 경험과 전문성을 강조했다.

원 예비후보는 “저는 정치인이 되기 위해 이 자리에 선 사람이 아니라 세종교육을 바꾸기 위해 이 자리에 섰다”며 “국회의원의 길보다 세종교육의 변화가 더 절실하다고 판단했다”고 말했다.

이어 “지금은 정치의 시간이 아니라 아이들의 미래와 세종교육을 바로 세워야 할 시간”이라며 “흔들림 없이 세종시교육감 선거에 끝까지 매진하겠다”고 밝혔다.

그러면서 “정파가 아니라 실력으로, 이념이 아니라 교육의 성과로 평가받겠다”며 “민주당으로부터도 높게 평가받은 교육 전문성과 행정 경험을 오롯이 세종교육의 변화와 혁신을 위해 쏟아붓겠다”고 강조했다.

끝으로 그는 “권력의 자리보다 아이들의 미래를 바꾸는 자리에서 세종 시민들과 끝까지 함께하겠다”며 “세종교육의 품격을 다시 세우겠다”고 밝혔다.